​Elizabeth Finch je profesorka, Neil je neúspešný herec a študent jej predmetu Kultúra a civilizácia. Neil je očarený stoickou, uzavretou a inšpiratívnou ženou a jej vášeň pre myslenie ním rezonuje aj dlho potom, ako ju navždy stratí.

Elizabeth Finch je klasická „barnesovka“ so všetkým, čo k tomu patrí a čo čitatelia a čitateľky na dielach Juliana Barnesa najviac oceňujú. Kombinuje príbehovú líniu o platonickej, intelektuálnej, no intenzívnej láske s esejistickou časťou. Tá druhá je tentoraz možno ešte hlbšia a radikálnejšia, ako v doterajších dielach.

Autor v nej v rámci štúdie o rímskom cisárovi Juliánovi Apostatovi uvažuje o kresťanstve, paralelnej histórii a o roztrieštenosti súčasného sveta. Jeho pocta filozofii nie je samoúčelná, má hojivý účinok na neistotu súčasnosti. Rozmerom pomerne útla kniha má efekt ľadovca – to najdôležitejšie sa odohráva až po jej prečítaní – v hlave čitateľa.